鳥瞰図絵師・寺本左近＝日本画家・寺本郷史の福山市鳥瞰図原画

1月5日夜、鳥瞰図研究の第一人者・藤本一美氏から電話があっ
た。私が昨年11月に尾道市周辺の吉田初三郎、前田虹映の原画
を探していて偶然、尾道市世界遺産推進の方が調べて教えてくれ
たのが、10代で初三郎の弟子となり、戦争を経て戦後は日本画
を本格的に学び院展に連続6年入選するなど活躍した、香川県
豊島出身の画家・寺本左近（本名：寺本郷史）の鳥瞰図肉筆原
画である「福山市鳥瞰図」だ。

藤本氏は私の情報を確かめに４日に原画のある福山市福寿会館
へ伺い、原画と対面したと嬉しそうに語ってくれた。藤本氏は
現在東京都立大の講師をしているが、郷里が鳥取なので里帰り
ついでに立ち寄ったという訳である。

左近は戦後、地元の銀行勤務を経て日本画家となるべく独立。
日本画を学ぶ傍ら、食べるためにと初三郎の弟子時代（15歳か
ら20歳まで青森県種差の工房）に身につけた鳥瞰図作成技術で
郷里に近い瀬戸内海沿岸の各地方都市から依頼を受けて食べ繋
いだ。昭和30年代前半まで、観光や産業のパンフレットには
鳥瞰図がつきもので、写真中心のパンフレットが主流になるに
つれて廃れたが、ひとつの日本文化であった。

藤本氏によれば左近の原画は日本画作品は屏風絵などが香川県
の博物館等に納められているが、鳥瞰図作品の原画は未だ見つ
かっていなかったとのこと。問題の「福山市鳥瞰図」は印刷物
は私も藤本氏も未見。藤本氏が現地で聞き取りしたところによ
れば、展示されている福寿会館を所有していた福山通運創業者
の渋谷氏が市へ建物ごと寄贈した際にあったそうで、福山市が
鳥瞰図作成を依頼した様子が無いことから、渋谷氏が直接依頼
したものではないかとのことである。

実は私も11月に現地を訪れ、玄関から入って正面に掲額されて
いる原画を観てきたのだが、美術館等ではないため保管状況は
あまり良くなく、今後の痛みが心配される。できれば美術館や
博物館に収めて保存してもらいたいものである。日本画家とし
て大成した左近の作品としても、初三郎鳥瞰図を継承する絵師
の作品としても、そして描かれた昭和27年当時の福山市の町並
の記憶としても大変価値のあるものである。

左近の原画は、前田虹映の「尾道市」原画を探す中で偶然発見
できたものだが、その虹映の「尾道市」原画もひょっとすると
発見できそうな雰囲気になってきた。虹映は高松市から福山市
に本拠を移した景勝出版社を舞台に昭和18年まで作品を発表し
続けており、この界隈をさらに調査する必要がある。今年は楽
しみが増えそうだ。